부모 키로 예상키, 어떻게 계산하나요?
아이 키를 재고 나면 다들 한 번씩 해 보는 계산이 있습니다. 아들은 엄마 아빠 키를 더해서 13을 더하고 반으로. 딸은 13을 빼고 반으로. 우아띵 성장기록에서 부모님 키를 기록하면 나오는 예상키가 바로 이 계산이에요.
(175 + 162 + 13) ÷ 2 = 175cm
(175 + 162 − 13) ÷ 2 = 162cm
명절에 한 번씩 듣는 말이 있습니다. “아빠 닮아서 키는 작겠네.” 그 말이 얼마나 맞는 말인지 궁금하셨다면, 숫자 두 개만 기억하시면 됩니다. 유전이 80%. 그런데 부모 키로 계산하면 36%밖에 못 맞힙니다.
두 숫자가 어떻게 같이 성립하는지 천천히 풀어 보겠습니다. 한국 여성 키가 100년 사이 20cm 큰 이야기도요. 유전자는 그대로였는데 말입니다.
여기까지는 아마 아실 겁니다. 문제는 이 숫자를 얼마나 믿어도 되느냐죠.
위아래로 10cm라고 합니다
스웨덴에서 부모와 아이 키를 잔뜩 모아 이 공식을 검사해 봤습니다. 결과가 위아래 10cm였습니다. 예상키가 175면 실제로는 165일 수도, 185일 수도 있다는 얘기입니다. 10cm면 반에서 맨 앞줄과 맨 뒷줄 차이죠.
2024년에는 이스라엘에서 식구가 아주 많은 집 스물세 가정을 모아 다시 봤습니다. 부모 키로 설명되는 건 아이들 키 차이의 36%. 나머지 64%는 공식이 모르는 영역이었습니다. 그리고 아이들은 공식보다 평균 2.7cm 더 컸습니다.
부모가 작을수록 공식은 더 빗나갑니다. 키 작은 부모의 아이는 공식이 찍어 준 숫자보다 최대 4cm 더 큽니다. 평균 쪽으로 돌아가려는 힘이 있어서 그렇습니다. “우리 둘 다 작은데” 하고 걱정하셨다면, 공식이 좀 야박하게 나온 겁니다.
솔직히 이 계산은 저희 앱에도 들어 있어서 좋게 말하고 싶은데, 숫자는 숫자입니다. 예상키는 과녁 정도로 보시면 됩니다. 예언은 아닙니다.
그럼 유전 80%는 무슨 말일까요
여덟 나라 쌍둥이 3만 쌍을 모은 연구가 있습니다. 거기서 나온 키 유전율이 남자 87~93%, 여자 68~84%입니다. 80%라는 말은 여기서 나왔습니다.
그런데 이 80%는 “같은 시대, 같은 사회에 사는 사람들끼리 키가 다른 이유의 80%”라는 뜻입니다. 우리 아이 키의 80%가 태어날 때 이미 정해졌다는 뜻이 아닙니다. 비슷하게 들리는데 전혀 다른 말이에요.
유전자도 하나가 아닙니다. 25만 명의 유전체를 읽은 연구에서 키와 관련된 변이를 697개 찾았는데, 그걸 다 합쳐도 유전율의 5분의 1이었습니다. 키를 정하는 유전자는 수천 개입니다. 엄마 아빠한테서 어느 조합을 받을지는 아이마다 다르고요. 그래서 형제끼리도 키가 다릅니다.
100년에 20cm, 유전자는 그대로였습니다
200개 나라 1,800만 명의 키를 모아 1896년생과 1996년생을 비교한 연구가 있습니다. 한국 여성이 세계에서 가장 많이 컸습니다. 142.2cm에서 162.4cm, 20.2cm입니다. 한국 남성은 159.8에서 175.0으로 15.2cm 컸고요.
200개국 중 1위 · 남성은 +15.2cm
100년 사이에 한국인 유전자가 바뀌었을 리는 없습니다. 바뀐 건 먹는 것과 앓는 병입니다. 유전 80% 빼고 남은 20%가 작아 보여도, 세대를 건너면 20cm가 됩니다. 증조할머니와 손녀의 키 차이가 그 증거입니다.
그래서 예상키보다 볼 게 따로 있습니다
예상키는 한 번 계산하면 끝입니다. 매달 보실 건 따로 있어요. 우아띵 성장기록에 키를 적으면 같은 나이 100명 중 몇 번째인지 나오는데, 그 순서가 자리를 지키는지만 보시면 됩니다.
71번째였던 아이가 계속 70번째 언저리면 잘 크고 있는 겁니다. 예상키가 얼마든 상관없어요. 반대로 71번째에서 50번째, 30번째로 내려오면 그건 예상키를 볼 때가 아니라 소아과에 갈 때입니다.
| 도구 | 말해 주는 것 | 못 하는 것 |
|---|---|---|
| 예상키 | 대략의 과녁 | ±10cm 오차 |
| 유전율 80% | 집단 안의 차이 | 우리 아이 키 |
| 백분위 흐름 | 지금 잘 크는지 | — |
유전이라서 그런 게 아니라 원인이 따로 있을 수 있습니다. 질병관리청 기준입니다.
자주 받는 질문
Q. 엄마 아빠 둘 다 작으면 아이도 작나요?
공식으로는 그렇게 나옵니다. 그런데 실제로는 공식보다 크는 쪽으로 치우쳐요. 평균 2.7cm, 부모가 작을수록 최대 4cm까지요. 100년 전 한국 여성 평균이 142cm였다는 걸 떠올리시면, 부모 키가 천장은 아니라는 게 보입니다.
Q. 형은 큰데 동생은 작아요. 왜 다른가요?
같은 부모한테서 났어도 받은 유전자 조합이 다릅니다. 키 유전자가 수천 개라 형제가 같은 패를 받을 수는 없거든요. 둘을 나란히 비교하지 마시고, 각자의 백분위가 제자리를 지키는지 따로 봐 주세요.
오늘 하나만 하신다면, 우아띵에 부모님 키를 기록해서 예상키를 한 번 보고, 그 숫자는 잊으시면 됩니다. 대신 다음 달 키를 적을 때 100명 중 몇 번째인지가 지난달과 비슷한지, 그것만 봐 주세요.
참고 문헌
- Luo ZC, Albertsson-Wikland K, Karlberg J. Target height as predicted by parental heights in a population-based study. Pediatric Research. 1998. doi:10.1203/00006450-199810000-00016
- Zeevi D, Ben Yehuda A, Nathan D, Zangen D, Kruglyak L. Accurate Prediction of Children’s Target Height from Their Mid-Parental Height. Children. 2024. doi:10.3390/children11080916
- Hermanussen M, Cole J. The calculation of target height reconsidered. Hormone Research. 2003. doi:10.1159/000069321
- Silventoinen K, Sammalisto S, Perola M, et al. Heritability of adult body height: a comparative study of twin cohorts in eight countries. Twin Research. 2003. doi:10.1375/136905203770326402
- Wood AR, Esko T, Yang J, et al. Defining the role of common variation in the genomic and biological architecture of adult human height. Nature Genetics. 2014. doi:10.1038/ng.3097
- NCD Risk Factor Collaboration (NCD-RisC). A century of trends in adult human height. eLife. 2016. doi:10.7554/eLife.13410
- Cole TJ, Mori H. Fifty years of child height and weight in Japan and South Korea: Contrasting secular trend patterns analyzed by SITAR. American Journal of Human Biology. 2018. doi:10.1002/ajhb.23054
- 질병관리청 국가건강정보포털. 저신장(성장장애) — 진료가 필요한 성장속도·백분위 기준. 원문 보기
