알레르기가 생기기 쉬운 아기에게서는 크게 줄었습니다. 2015년 『뉴잉글랜드 의학저널(NEJM)』에 실린 LEAP 시험에서 생후 4~11개월부터 만 5세까지 땅콩을 꾸준히 먹인 아기는, 처음 피부 검사가 음성이던 무리 기준 5세 때 땅콩 알레르기가 1.9%로 땅콩을 피한 쪽(13.7%)보다 적었습니다. 다만 대상은 심한 습진이나 달걀 알레르기가 있는 아기였고, 시작 전에 피부 검사를 거쳤습니다.
연구 형태 무작위 대조시험 (LEAP 시험)
대상 심한 습진이나 달걀 알레르기가 있는 생후 4~11개월 아기, 영국
어떤 연구인가요?
2006년 12월부터 2009년 5월까지 아기 640명을 모아 두 쪽으로 나눴습니다. 한쪽은 만 5세(60개월)가 될 때까지 땅콩을 피했고, 다른 쪽은 일주일에 땅콩 단백질 6g 이상을 세 번 넘게 나눠 먹었습니다.
주로 먹인 것은 땅콩버터와 옥수수를 부풀려 만든 과자 “밤바(Bamba)”였습니다. 과자를 싫어하는 아기는 부드러운 땅콩버터를 먹었습니다. 똑같이 생긴 가짜 과자를 만들 수 없어서, 누가 어느 쪽인지 부모도 연구진도 알고 진행했습니다.
시작 전에는 피부 반응 검사로 아기를 두 무리로 나눴습니다. 땅콩 추출액에 반응이 없는 아기와, 부푼 자국이 1~4mm인 아기입니다. 4mm보다 크게 부푼 아기는 이미 알레르기일 가능성이 높아 시험에 넣지 않았습니다. 선별한 834명 중 76명(9.1%)이 여기에 해당했습니다.
결과는 어땠나요?
두 무리 모두에서 땅콩을 먹은 쪽의 알레르기가 적었습니다. 5세 때 병원에서 땅콩을 먹여 보는 검사로 알레르기를 판정했습니다.
| 처음 피부 검사 | 5세 때 땅콩 알레르기 (피한 쪽 vs 먹은 쪽) | 분석 인원 |
|---|---|---|
| 반응 없음 | 13.7% vs 1.9% | 530명 |
| 부푼 자국 1~4mm | 35.3% vs 10.6% | 98명 |
상대적으로 보면 피부 검사 음성 무리에서 86.1%, 1~4mm 무리에서 70.0% 줄었습니다. 1~4mm 무리는 먹은 쪽에서도 열 명 중 한 명꼴로 알레르기가 생겼습니다. 일찍 먹인다고 모두 막을 수 있는 건 아니었습니다.
먹이는 동안 위험하진 않았나요?
심각한 이상사례 비율은 두 쪽에 차이가 없었다고 논문은 적었습니다. 다만 이 아기들은 시작 전에 검사를 받았고, 이미 크게 반응하는 아기는 처음부터 빠져 있었습니다.
이 시험에서 조심해서 읽을 점은 무엇인가요?
가짜 과자가 없는 공개 시험이었습니다. 논문은 비용과 운영 문제로 가짜 과자를 쓸 수 없었다고 적었습니다. 시험은 영국 런던의 한 기관에서 진행했습니다.
대상도 좁습니다. 습진이나 달걀 알레르기가 없는 보통 아기는 이 시험에 없었습니다. 5세까지만 지켜봤기 때문에 그 뒤에 먹기를 멈추면 어떻게 되는지도 이 논문으로는 알 수 없습니다.
연구비는 미국 국립알레르기·감염병연구소(NIAID) 등이 댔고, 밤바는 제조사에서 할인된 가격으로 공급받았다고 적혀 있습니다.
우리 아이에게는 어떻게 읽으면 되나요?
이 시험이 보여 준 건 “고위험 아기에게, 검사를 거친 뒤, 일찍부터 꾸준히” 먹였을 때의 결과입니다. 그래서 “땅콩은 늦게 먹일수록 안전하다”는 생각은 이 아기들에게는 맞지 않았습니다.
반대로 이 결과만 보고 집에서 바로 시작하는 것도 시험 조건과 다릅니다. 심한 습진이나 달걀 알레르기가 있는 아기라면 처음 먹이기 전에 소아청소년과에서 먼저 상담하세요. 시험에서 먹인 것도 과자와 부드러운 땅콩버터였습니다. 통땅콩이나 땅콩 조각은 어린아이 목에 걸릴 수 있습니다.
논문 원문을 직접 읽고 숫자를 하나씩 대조해 옮겼습니다. 논문의 그림과 표는 그대로 가져오지 않고 다시 정리했습니다.
이 글은 어린이 영양제 브랜드 우아클을 운영하는 (주)우아즈가 작성했습니다.
참고 문헌
- Du Toit G, Roberts G, Sayre PH, et al. Randomized trial of peanut consumption in infants at risk for peanut allergy. N Engl J Med. 2015;372(9):803-813. PMID 25705822 doi:10.1056/NEJMoa1414850
